增收难和返贫易一直是农民忧虑的难点。
截至 2004 年底， 我国有 7.57 亿乡村人口，占总人口的 58.2% ；城镇人口 5.42亿，占 41.8% 。一般来说，城镇人口的比例也就是城市化率，乡村人口数量也就是农民数量。农民作为农业劳动者，是我国人口规模最大的阶层，也是一个最大的弱势群体。因为这个阶层所拥有的经济资源是少得可怜的耕地，拥有的组织资源几乎等于零，拥有的文化资源也极其有限。农民收入增长缓慢是一个影响全局的大问题。改革开放以来，农民收入由快速加温到慢慢降温，由高速增长到低速徘徊，目前已经到了一个新的拐点。
2004 年农民增收结束了 7 年的低谷期，实现了 6.8% 的增长。这个速度为 1997 年以来最高，但低于 1979 年至 2004 年平均增长水平。 1979 至 1983 年，农民收入连续 5 年以 10% 以上的速度增长，其中有两年超过 19% 。然而，从 1986 年开始，农民增收就显现出后劲不足。除了 1996 年由于粮食大丰收和粮价上涨，农民收入增长 9% 以外，其他 17个年份都低于 2004 年的增长水平，最高的年份是 1988 年的 6.4%，最低的年份是 1989 年的负 1.6% 。这样一比较，有两点需要保持清醒头脑：一是 6.8%的增长难能可贵， 2004年是不可多得的农民增收年；二是在这样一个新的平台上，农民增收的难度会越来越大。 近年来，我国农民增收结构呈现出新的特点。这里采用全国农村固定观察点调查分析的数据。农民收入主要由家庭经营收入、工资性收入、转移性收入、财产性收入四部分组成。
2004 年农民人均家庭经营收入 1737.7 元，增长 12.2% ；工资性收入 991.4 元，增长 9.4% ；转移性收入 145.1 元，增长 23.9% ；财产性收入 63.1 元，增长 6.7% 。这一串数据表明，家庭经营收入是基础，占总收入的 59.2%；工资性收入是新增长点，潜力很大；转移性收入虽然只增加 28 元，但农民人均从国家得到的收入为52.1 元，增长 64.9% ，这说明惠农政策将成为今后农民增收的重要动力。
改革开放 20 多年来，我国农村贫困人口从 2.5 亿减少到 2610 万，贫困发生率由 30.8% 下降至 2.8%。这确实是很了不起的成绩，但农村居民贫困状况不可低估。农村居民贫困标准为人均纯收入668 元，只能购买 400 余公斤粮食。更为重要的是这 668元是贫困标准的上限而不是下限，有的贫困地区农民人均纯收入只有 500元左右，吃饭都成为问题。特别值得重视的是，由于农村小康的较低水平和农业的弱势产业特点，农民是否富裕或贫困受许多不确定变量影响。一个农户致富要努力多年，但返贫却很容易，可能一场灾害、一场大病、甚至家有一个学生考上大学，也许就会使贫困重新降临。不仅如此，农民未富先老的问题已经凸现，农村人口老龄化的趋势使反贫困的任务更为艰巨复杂。
2005 年我国 65 岁以上的老龄人口突破 1个亿。未富先老现象，在农村相当普遍。种地的人大部分是 60 岁上下的老人， 40多岁的妇女。农村人口老龄化提前到来，之所以还没有引起社会的足够重视，主要原因是严格的户籍制度掩盖了这一严重的社会问题。必须指出，近年来城市用工的年轻化，是以农村人口的老龄化为代价的，而老龄农民贫困化是反贫困的最大难点。我国发展道路上老龄化“陷阱”越来越近，农村和农民将首当其冲。 |
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